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Entrevista a TotO / EasterEgg

El remake del juego R-Type realizado por EasterEgg es probablemente una de las producciones más destacables de los últimos tiempos. Ya hay estupendos análisis del juego en sí disponibles en múltiples fuentes, así que este artículo no será uno más como los que ya han hecho otros.

En su lugar, hoy me gustaría centrarme únicamente en el packaging excepcional producido para el juego. Es claramente algo que merece destacarse muy especialmente. Todo en él parece profesional. Está claro: estoy impresionado y quiero compartir esta sensación tan increíble con vosotros.

Richard, también conocido como TotO, el artista gráfico que participó en el juego, es también el gran responsable de este proyecto. Le pedí que respondiera a mis preguntas, ¡y aceptó amablemente!

Aviso: algunos de los textos los traduje yo del francés al inglés… pero intenté conservar el ambiente original de la entrevista y Richard lo revisó todo antes de la publicación.

El paquete oficial de R-Type «Collector Edition»

1/ Hola Richard. ¿Podrías presentarte brevemente, así como a todo el equipo de EasterEgg?

La cara sonriente de Richard :)

Hola Arnaud. Me llamo Richard GATINEAU y mi pseudónimo es TotO. Soy un viejo aficionado francés al CPC y mi hobby es hacer diseño y gráficos de videojuegos.

EasterEgg está compuesto actualmente también por Carl-Stéphane BERQUEZ (programador, también conocido como Fano) y Julien RIET (músico, también conocido como iXien), ambos franceses también. Hemos trabajado juntos en R-Type desde mayo de 2010 hasta febrero de 2012. (21 días para hacer el port, … eh perdón, ¡quería decir meses!)

2/ ¿Podrías darnos un rápido resumen del contenido del paquete?

¡R-Type «Gold Edition»!

Esta versión en caja del juego pretende ser «auténtica» (como las originales de la época). Sin contar los goodies, es ante todo:

  • una caja tipo cristal (en formato «double tape»)
  • un disco Amsoft de 3” con una etiqueta satinada
  • un blister «estilo Ubisoft», para mantener el disco en su sitio
  • un manual (impreso en color, 24 páginas)
  • una portada (impresa en color, por supuesto)

3/ ¿Están iXien y Fano implicados en este proyecto? Si es así, ¿qué hicieron exactamente?

En realidad no. Es más bien un proyecto personal que quería hacer para materializar este juego. A iXien le gustó la idea, me apoyó y aportó algunas ideas consultando su magnífica colección de juegos. También revisó las frases y las erratas del manual.

4/ El manual está impreso de forma profesional. Tiene una pinta estupenda. ¿Cómo lo hiciste? ¿Salió caro?

Sí, está impreso de forma profesional. Tuve que recurrir a una imprenta de verdad porque quería obtener un resultado que no tuviera pinta de «homebrew». Un resultado así habría sido un fracaso. Por supuesto, la impresión no lo es todo… sin un buen contenido, no se puede transmitir una sensación de calidad. Así que tuve que aprender a usar programas profesionales como Adobe Illustrator (dibujo) y Adobe InDesign (maquetación) para poder trabajar con elementos vectorizados usando profundidad de color CMYK.

La portada realizándose con el software Adobe InDesign

Aunque sabía cuáles eran las principales limitaciones, al principio de la creación de nuestro remake de R-Type no le presté demasiada atención a esto, porque en realidad le había pedido a un amigo que se encargara del trabajo. Por desgracia, estábamos bastante ocupados creando el juego y empezamos a perder de vista este proyecto. Con el tiempo, mi amigo dejó de estar disponible para ayudarme, así que básicamente tenía que cancelar la versión en caja del juego… o crear una yo mismo. Al final - tal y como había pensado al principio - eso me permitió expresar mi creatividad como quería y obtener el resultado que tenemos hoy.

Trabajé en varias plantillas de textos e ilustraciones que después reutilicé de página en página, para cada idioma, porque es importante que todo mantenga la coherencia. Si pudiera dar un consejo aquí: no dudéis en rehacerlo todo desde cero hasta que el resultado sea lo bastante convincente.

El manual realizándose con el software Adobe InDesign

Una vez validado el trabajo por mi parte (leer, imprimir, volver a leer, recortar, leer, meterlo todo en la caja, …) contacté con la imprenta. No usaron un archivo en formato PDF como material de partida, sino que utilizaron directamente el archivo original del proyecto InDesign, así que para ellos fue perfecto imprimirlo con mis exigencias en sus máquinas. Por desgracia, hubo diferencias entre el resultado obtenido en casa y el suyo, hecho con su material profesional… no era lo que esperaba al principio, sobre todo en cuanto al uso del color gris (problemas de degradado).

Así que rehíce todo este trabajo, una y otra vez, y tras dos pruebas finales acepté el pedido… y esperé una semana entera con la esperanza de que esta vez el resultado fuera el bueno. La verdad es que este periodo de producción fue bastante estresante para mí, porque era un proceso muy caro: más de 200 euros por intento… y si todo va bien por su parte (es decir, si la impresión se corresponde con la fuente proporcionada), entonces tengo que conformarme con el resultado (sea cual sea).

Al final, quedé bastante satisfecho de obtener el resultado final que buscaba desde el principio. Bueno, la mayor parte de mis exigencias, debería decir… pero creo que el resultado final es lo bastante convincente. :D

5/ La caja tiene el tamaño de los juegos originales de CPC. ¿Fueron difíciles de encontrar o de producir?

¡Incluso está el sticker original de EasterEgg!

Sí, encaja exactamente con el tamaño original. Aquí tuvimos suerte. De todos los formatos de caja que existían en la época, muchos juegos de CPC usaban en realidad una caja double tape (¡tanto para los juegos en cinta como para los de disco de 664/6128!).

Así que tenía que encontrar esas cajas… Tenía una en casa (la caja del juego francés M’Enfin! era exactamente lo que buscaba). Al principio me entristeció darme cuenta de que ese «estándar» era casi imposible de encontrar hoy en día… Sobre todo las que no llevan los pivotes que sujetan las cintas dentro. Por suerte, tras unos meses de búsqueda, ¡acabé encontrando a un vendedor británico que tenía 100 cajas disponibles, exactamente las que buscaba! pero ese vendedor se negó a enviarme todo el paquete a Francia… así que fue mi primo quien recogió el preciado tesoro en algún lugar de la ciudad de Londres, ¡y a partir de ese día todo fue posible!

6/ El disco de 3” encaja perfectamente con el plástico. ¿Dónde encontraste ese material?

Tanto el disco de 3” como la SDCard encajan a la perfección en este soporte dedicado

El blister era un extra de lujo que algunos de los juegos en formato double tape llevaban en la época, para ajustar el espacio entre un disco de 3” y el manual. Digamos que tuve mucha suerte de conseguirlo para R-Type :)

Justo después de recibir las cajas de Inglaterra, un amigo mío me propuso fabricar un soporte para el disco. Yo mismo no me lo creía… pero aun así - le envié un blister original de los viejos tiempos para que pudiera copiarlo - y, llegado el caso, mejorarlo añadiendo un huequecito para una tarjeta de memoria (SDCard), «por si acaso hiciera falta, en caso de»… y eso es exactamente lo que hizo: un trabajo perfecto.

7/ Siguiendo con los discos de 3”, hoy en día son rarísimos. ¿Cómo hiciste para encontrar lotes nuevos?

¡Pura y maravillosa amsoftidad! :)

Hice lo que habría hecho todo el mundo… creo. :) Me metí en eBay y sitios así. Buscaba discos Amsoft nuevos… no es fácil cuando uno es un poco quisquilloso, pero al final - se pueden encontrar. Algunas personas me hicieron precios de descuento para apoyar el proyecto, ¡e incluso alguna me regaló una caja de diez discos de 3”!

Por desgracia… fue muy triste darse cuenta de que la mayoría de los discos tenían problemas. Estar 20 años guardados sin usarse no ayudó, desde luego… En un momento dado, incluso llegué a pensar que todo este proyecto no sería posible por culpa de esos discos, aun estando tan cerca de mi objetivo inicial.

8/ El póster del juego es fantástico. ¿Fue complicado de crear?

Sí, el póster es uno de los goodies… está ahí como recuerdo personal de los 25 años de R-Type, pero por desgracia no está en todas las cajas, igual que el pin’s y la tarjeta de memoria. En realidad fue la parte más fácil de todo el paquete. Me pareció que la caja estaba como vacía (risas aquí ;) así que… cogí algunos elementos artísticos del manual y de la portada para hacerlo. Dicho esto, ¡llevó muchísimo tiempo hacerlo! Debido a la escasa cantidad (menos de 1000 unidades) la imprenta no dio un buen servicio, es decir, nada de recortes al formato correcto, etc. Así que tuve (como con la portada) que recortarlos cuidadosamente a mano, colocarlos como se esperaba, usando una técnica propia para que pareciera doblado en fábrica. La verdad es que estoy bastante satisfecho con el resultado final… ¿debería registrar una patente específica para esto? :D

Todo está hecho a mano… la paciencia es la clave.

9/ ¿Podrías contarnos algunos detalles, anécdotas… que probablemente se nos hayan escapado?

La portada del manual

Como puedes leer dentro del manual, reutilicé los disquetes ilustrados en el software Discology como parodia de los pictogramas de advertencia. Es claramente un guiño a este gran software, porque para mí es un modelo de ergonomía. Y eso me permitió hacer un segundo guiño a la serie R-Type.

En el manual original de R-Type Delta (en japonés), el crucero de combate se llama croque-monsieur (escrito en francés dentro de un texto completamente en japonés). Creo que eligieron esa pobre palabra de jamón y queso porque resulta rarísima y divertida… Por eso el pictograma Copiar (que muestra dos disquetes uno encima del otro) no advierte al usuario con el habitual «no hagas una copia», sino con «no hagas un croque-monsieur» (dicho esto, eres libre de hacer las dos cosas) :D

Hoy por hoy, diría claramente que no, porque ayer terminé la última caja (la mía, de hecho). «Collector» también significa limitado. Después de todo, era realmente para el 25 aniversario de R-Type (julio de 2012)… ¡tu última oportunidad de conseguir una es ganar el concurso de la RGC 2012! (una convención de videojuegos francesa).

11/ Algunos juegos comerciales, en los primeros tiempos, también tenían un packaging estupendo. ¿Crees que tenían el mismo enfoque que tú?

Hacen falta operaciones manuales para recortar las portadas

Cuando echo la vista atrás a algunos de los juegos originales de CPC (como los que hay en casa de Julien)… y luego miro el contenido de la caja original… pues sí, no puedo evitar pensar que no fui el primero en hacer estas cosas. :)

Algunos programas tenían etiquetas aproximadas, probablemente hechas con impresoras Amstrad DMP y similares :) Las documentaciones también parecían a veces copias muy simples.

Para ser sincero, Julien me inspiró para hacer este proyecto a la vieja usanza, usando discos Amsoft originales y pegando encima una etiqueta, dejando ver una franja roja en cada borde.

Para mí, solo las portadas tenían buena pinta en aquella época… probablemente porque ese tipo de trabajo no se podía hacer en casa.

12/ Un poco fuera de tema, pero aun así… ¿cuál sería tu reacción al ver todo esto vendido en eBay?

Sí, sé que acabará pasando tarde o temprano… por supuesto no lo espero. Ver a gente ganando dinero reutilizando mi trabajo después de haberle dedicado tantos esfuerzos… en ese caso me diría a mí mismo que no le presté atención a la persona adecuada.

13/ Ahora que R-Type está terminado… ¿Sacará EasterEgg, siendo un equipo dedicado a los juegos, otros juegos con el mismo nivel de exigencia en cuanto al packaging?

Espero que EasterEgg acabe sacando otros juegos en CPC… si algún día es el caso, usaré la misma plantilla de portada para el packaging, y probablemente un contenido / enfoque similar.

14/ ¿Hay algo especial que te gustaría añadir?

Si lo que estás haciendo no coincide realmente con lo que esperabas al principio… entonces ¡hazlo una vez más! Siempre saldrá mejor la próxima vez. Y además, quiero dar las gracias a todas las personas que se esforzaron por dar vida a este proyecto. Sus nombres están en los créditos. ¡Bravo! :)

La portada de R-Type

Muchísimas gracias EasterEgg por brindarnos una sensación tan estupenda. En estos tiempos de DRM y contenido digital… sacar una versión en caja así es una forma maravillosa de prolongar el disfrute de los juegos a los que jugábamos… ¡y a los que seguimos jugando!